EADS svela aereo ipersonico, Parigi-Tokyo in due ore e mezza

Volare tra Parigi e Tokyo in due ore e mezza a bordo di un aereo ipersonico, più veloce di un supersonico, ed in più senza inquinare potrebbe diventare una realtà nel 2050: è il progetto del gigante europeo EADS, che presenta un modellino di 4 metri del suo velivolo del futuro al Salone aeronautico di Le Bourget, vicino Parigi, inaugurato oggi in presenza del presidente francese Nicolas Sarkozy. Zehst (Zero Emission High Speed transport) è il primo progetto operativo di aereo ipersonico dopo la fine del Concorde, il mitico supersonico franco-britannico che il 25 luglio 2000 precipitò presso Gonesse, a pochi minuti dal decollo dall’aeroporto parigino di Charles de Gaulle, e smise di volare definitivamente il 26 novembre 2003. L’aspetto dello Zehst, che potrà trasportare da 50 a 100 persone a tempi record, ma non prima di una quarantina d’anni, ricorda quello del Concorde, almeno nell’ala a delta. L’ascensione, fino a 32 chilometri di altitudine, mentre gli aerei attuali arrivano a 11 chilometri (ed il Concorde arrivava a 18), sarà possibile grazie a tre razzi ad idrogeno ed ossigeno, mentre il volo di crociera, poco sopra l’atmosfera terrestre, sarà garantito da altri due reattori. È proprio perchè viaggerà nella stratosfera che sarà anche un aereo ‘verde’, consumerà cioè meno carburante. L’aereo-razzo raggiungerà una velocità di crociera Mach 4 (4.800 chilometri all’ora) per collegare Parigi a Tokyo in due ore e mezza (attualmente ce ne vogliono undici e mezza) e Parigi e New York in un’ora e mezza (oggi sette ore e 45 minuti). Il volo di prova del prototipo è previsto per il 2020.