Il periodo di Natale è molto sentito in Messico, dal momento che questo paese è fortemente legato alla religione e alla spiritualità.

Las Posadas sono feste popolari che iniziano il 16 dicembre e proseguono fino al 24, la vigilia, e ogni famiglia ne celebra una ogni sera. Sono 9, una al giorno e rappresentano in modo simbolico i 9 mesi di gestazione di Maria. In questo periodo si ricorda il vagare di Giuseppe e Maria a Betlemme, cercando un luogo per riposarsi e stare al sicuro. Si portano candele e si canta e ogni sera, alla fine della processione, le famiglie aprono le porte di casa e regalano dolci agli invitati. È anche il momento per addobbare le proprie case per le feste, perché alle Posadas non devono mancare luci e oggetti tradizionali, come le pignatte, per esempio. E poi è un momento per gustare i piatti delle feste, come il baccalà, i rimerito, un ortaggio a foglia verde che ricorda il rosmarino, il tacchino, il punch di frutta caldo e il rosca de Reyes, un pane dolce tipico per festeggiare l’arrivo dei Re Magi.

Ci sono anche delle curiosità che riguardano questo periodo dell’anno in Messico e che vedono protagonisti alcuni luoghi. Ecco di seguito alcune delle più radicate e significative.

Chignahuapan, a nord ovest della città di Puebla, è la capitale degli addobbi natalizi con particolare attenzione per le palline colorate per addobbare gli abeti. Qui ci sono ben 200 laboratori che producono ogni anno oltre 70 milioni di sfere di tutti i colori e dimensioni. La tradizione inizia dalla tecnica del vetro soffiato, con la variazione natalizia, che prevede l’aggiunta di colori e decorazioni varie per creare tantissimi modelli di palline per l’albero di Natale. Per restare in tema, da non perdere una visita alla Basilica che ospita una scultura della Vergine dell’Immacolata Concezione alta ben 12 metri.

Acolman, si trova nello Stato del Messico, e qui, secondo la tradizione, nelle sale e nel patio dell’Ex Convento di San Agostino, già al tempo dei coloni spagnoli, si cominciarono a realizzare le prime pignatte, che divennero poi un must del periodo natalizio, raggiungendo i negozi specializzati e i mercati natalizi di tutto il paese. Per questo motivo, ogni anno, nella piazza principale della città, organizza una coloratissima fiera nel mese di dicembre, dedicata alle pignatte, realizzate con fantasia e destrezza. Non mancano balli popolari e concorsi per eleggere la pignatta più bella.

Tlalpujahua, uno degli otto paesi magici che si trovano nello stato di Michoacán, è famosa perché qui fin dall’epoca pre-ispanica gli artigiani hanno dato vita a incredibili oggetti e dalla fine del XX secolo è nata in questa città la tradizione di decorare le palline di Natale utilizzando la tecnica del vetro soffiato. Si svolge anche una fiera dedicata alle decorazioni natalizie. Anche qui si producono milioni di pezzi in vendita sia a Città del Messico ma anche oltrefrontiera.

Tepotzotlán è un paesino magico dello Stato del Messico, bella in ogni mese dell’anno. Tuttavia proprio in questa stagione è particolarmente interessante visitarla perché l’Hostería del Convento, che si trova all’interno dell’ex convento di San Francisco, ospita uno degli spettacoli natalizi più importanti della regione, ovvero le Pastorelle di Tepotzotlán. Lo spettacolo rappresenta la tradizionale vita dei pastori sulla via di Betlemme per incontrare il Bambin Gesù, mentre un gruppo di demoni, guidati dal Diavolo Principale, cerca di fermarli. Un’opportunità per vivere la magia del Natale con un accento messicano.

A Oaxaca si svolge nel periodo natalizio un’insolita festa nella quale i protagonisti sono i ravanelli. Una manifestazione che ha luogo in questa splendida città coloniale, fin dalla fine del XIX secolo. Pare che la tradizione risalga a una curiosa abitudine dei venditori dei mercati, che per attirare la gente scolpivano delle figure utilizzando ravanelli e cavolfiori. Le autorità locali, divertite, decisero di istituzionalizzare questa usanza, lanciando anche un concorso dedicato alle migliori sculture create utilizzando verdure. Anche oggi un giudice sceglie tra tante sculture, quella meritevole, per grado di difficoltà e complessità della scena, di aggiudicarsi il primo premio. La festa rappresenta per gli abitanti di Oaxaca, l’arrivo imminente del Natale.

Per le feste di Natale, Atlixco, è uno spettacolo di luci e colori per gli abitanti e i visitatori. Fino al 7 gennaio, il giorno successivo alla Sfilata dei Magi, si può percorrere un chilometro e mezzo tra le vie principali del centro città dove migliaia di figure luminose illuminano questo momento magico. Il tutto con esibizioni di artisti, che con canti e balli allietano le serate. Nel 2015 Atlixco è entrata nella lista dei paesi magici messicani, nello stato di Puebla.

Soddisfazione per il Ministero del Turismo del Messico, insieme all’Ente di Promozione turistica del Messico e al governo di Città del Messico per la terza edizione della Sfilata del Giorno dei Morti.

Quasi due milioni di persone hanno assistito all’evento svoltosi nella capitale con un aumento dell’80% rispetto al milione di spettatori del 2017.

In un solo fine settimana, il ministero del turismo stima entrate per 26,3 milioni di dollari, il 33% in più rispetto all’anno precedente. Forte crescita anche nell’occupazione alberghiera a Città del Messico che ha ospitato 145.800 visitatori, con un aumento dell’82% rispetto agli 80.000 visitatori dello scorso anno.

La Sfilata del Giorno dei Morti, creata nel 2015, si è aggiunta, arricchendola, a una delle feste più significative dell’espressione culturale messicana, ovvero  il Giorno dei morti. Questa straordinaria celebrazione è stata riconosciuta come Patrimonio Culturale Immateriale dell’Umanità dall’UNESCO il 7 novembre 2003.

“La celebrazione del Giorno dei Morti è una delle esperienze più emblematiche della cultura messicana, che è già un riuscito insieme di molte influenze”, ha dichiarato Enrique de la Madrid, Segretario del Turismo. “Promuovere questo importante aspetto della nostra cultura e condividere questa magnifica celebrazione con il mondo,ha portato a un numero record di visitatori giunti in Messico per interagire con la nostra gente e scoprire le nostre tradizioni. Siamo molto orgogliosi di far parte di questa storica celebrazione e di estendere un invito a tutti per scoprire il Messico, che è davvero un mondo a sé”.

Il successo di questa esperienza è il risultato di tre importanti contributi: la collaborazione tra gli enti federali, la presenza di importanti destinazioni turistiche e il prezioso supporto di sponsor e volontari. La Sfilata di quest’anno includeva cinque carri allegorici, 18figure giganti e, per la prima volta,hanno partecipato anche gli stati di Aguascalientes, Michoacán, Oaxaca e San Luis Potosí.

Più di 1.500 persone si sono offerte volontarie per rendere la Sfilatadel Giorno dei Morti un successo. L’evento ha incluso 100 persone di Catrina Fest e 180 membri della banda dell’esercito. Tredici aziende hanno supportato la Sfilata quest’anno, tra cui, IOS Office, Televisa, TV Azteca, GoPro, Spotify, NYX, J. Garcia Lopez, Converse, Best Day Travel Group, il World Wrestling Council, Churrería El Moro, Gayosso e Lotería Nacional. Questo è stato il primo anno in cui la sfilata è stata trasmessa in diretta attraverso importanti emittenti televisive come Tv Azteca, Televisa, Grupo Milenio, tra gli altri; grazie alle televisioni, 3 milioni di spettatori nazionali e internazionali hanno seguito la festa, secondo i dati NIELSEN IBOPE.

Inoltre, la Sfilata del Giorno dei Morti è stato un argomento di tendenza su Twitter. Attraverso hashtag diversi, sono state raggiunte 507,9 milioni di persone e 191.405 tweet.

Marcelletti Tour Operator in collaborazione con Alitalia e l’Ente del Turismo del Messico ha organizzato un fam trip nel Messico coloniale.

Al viaggio hanno partecipato anche le agenzie vincitrici del viaggio, premio messo in palio durante le serate dedicate alla destinazione Messico tenutesi a Roma lo scorso mese di giugno.

Il Presidente Guido Chiaranda ha dichiarato: “Abbiamo tenuto fortemente alla realizzazione di questo viaggio per far conoscere una parte del Messico che, a nostro avviso, è sempre rimasta un po’ nascosta; il periodo Coloniale viene rappresentato in tutto il suo splendore dalle città toccate dall’ itinerario, impreziosite dai suggestivi scenari naturali che le rendono dei veri gioielli d’epoca. Il nostro must è da sempre l’alto livello dei servizi proposti affiancati dall’affidabilità dei nostri Uffici Locali”.

Il fam trip è partito il 28 ottobre e rientrato il 7 novembre. Le località visitate sono state Città del Messico con una visita della città e di Teotihuacan; San Miguel de Allende, culla di molti artisti che vi si stabilirono per la sua scuola delle Belle Arti; Guanajuato, dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco nel 1988 e famosa per i suoi giacimenti di oro e di argento. Gli agenti hanno avuto la possibilita di partecipare ai suggestivi festeggiamenti del “Dia de los Muertos” la famosa Callejonada;  Queretaro, con la sua imponente Chiesa di S. Francesco; Morelia, e le sue costruzioni in pietra rosa;  Patzcuaro, famosa per i suoi raffinati lavori artigianali in rame, il “cobre”. Il viaggio è terminato a Città del Messico dove si è visitato la Casa Museo di Frida Kahlo, figura emblematica e di maggiore espressione della cultura messicana ed il Museo di Antropologia.

Un paio di appuntamenti hanno reso speciale questo viaggio: la visita ai vigneti “La Redonda” nei pressi di San Miguel de Allende ed il pranzo al ristorante “La Conspiracion 1806” a Morelia, dove si è gustata la cucina d’ alto livello della chef Cynthia Martinez.

Il Messico ha registrato un record di 39,3 milioni di visitatori nel 2017, con un aumento del 78,7% delle visite internazionali nel Paese dal 2012.

L’Organizzazione mondiale del turismo delle Nazioni Unite (UNWTO) ha dichiarato quest’anno che il Messico è ora il sesto paese più visitato al mondo. L’Ente per il Turismo del Messico accoglie questo traguardo come il risultato di uno sforzo molteplice, atto a promuovere il Messico sulla scena mondiale. Attualmente l’industria del turismo messicana rappresenta l’8,7% del PIL del paese con 21,3 miliardi di dollari di entrate e genera 10 milioni di posti di lavoro.

“Il nostro obiettivo iniziale per questo mandato era quello di creare programmi che potessero rendere il Messico una potenza turistica” – ha dichiarato Enrique de la Madrid Cordero, Ministro del Turismo del Messico – “Il nostro successo dipende sicuramente dai seguenti fattori: aumento della connettività aerea, sviluppo di nuovi prodotti turistici, promozione di mercati ad alto potenziale e realizzazione di eventi su larga scala in Messico. Un’industria del turismo robusta crea opportunità per più persone di imparare, lavorare e crescere proprio qui in Messico, il che dimostra quello che abbiamo sempre saputo essere vero – quando il turismo cresce, il Messico cresce.”

L’aumento della connettività aerea sui mercati prioritari è stata una componente fondamentale della strategia di crescita del turismo, poiché il Messico si è concentrato sul rafforzamento della sua rete aeroportuale, espandendo diversi terminali con tecnologie all’avanguardia.

Le rotte nazionali sono cresciute del 41% e le rotte internazionali sono cresciute del 28%. Tra le nuove rotte internazionali ci sono il volo Helsinki – Puerto Vallarta di Finnair e il volo non-stop Tokyo – Città del Messico di All Nippon Airways; entrambe le rotte sono state inaugurate lo scorso anno. La connettività aerea ha continuato a essere una priorità anche durante il 2018, con 1,5 milioni di posti aggiunti ai voli diretti in Messico.

Il forte impegno del Messico nell’aumentare la connettività aerea per soddisfare la domanda dei consumatori ha portato a investimenti nello sviluppo di strette collaborazioni con compagnie aeree, alberghi e industria del turismo. Dal 2012 il Messico ha registrato un aumento del 33% degli arrivi di visitatori dall’Europa, un aumento del 96% degli arrivi di visitatori dal Sud America e un aumento del 127% degli arrivi di visitatori dall’Asia.

Durante i primi otto mesi dell’anno, il Messico ha accolto 94.600 visitatori dall’Italia. Nel corso degli ultimi anni, i visitatori italiani hanno scoperto le destinazioni balneari del Messico oltre la Riviera Maya, scegliendo la Baja California Sur e Oaxaca. I viaggiatori provenienti dall’Italia sono particolarmente interessati alla cultura, comprese le tradizioni messicane, come Pueblos Mágicos e Día de los Muertos.

Nel 2017 MTB ha lanciato la campagna globale “Tutto un altro mondo”, che ha posizionato il Messico come una destinazione molto variegata, con una ricchezza di esperienze per tutti i viaggiatori che attraversano il Paese.

MTB ha anche lanciato Mundo Maya, un prodotto turistico con percorsi ed esperienze per soddisfare il desiderio dei viaggiatori di connettersi con altre culture ed esplorare le comunità indigene del Messico. Mundo Maya raccoglie la più alta concentrazione di siti del patrimonio mondiale dell’UNESCO in Messico e offre ai viaggiatori l’opportunità di esplorare offerte archeologiche, culturali e culinarie uniche. Lo stato di Oaxaca è l’ultima aggiunta a questa rotta, che comprende gli stati di Campeche, Quintana Roo, Yucatan, Tabasco e Chiapas; Mundo Maya comprende anche 47 delle 68 città indigene esistenti in Messico.

Nel corso di questa amministrazione, MTB e Ministero del Turismo hanno continuato a supportare il programma “Città Magiche” (Pueblos Mágicos) iniziato nel 2001. Situate tra le montagne, nella giungla, vicino a spiagge e deserti, le città magiche sono un esempio del patrimonio naturale, culturale e architettonico del Messico.

Negli ultimi anni il Messico ha ospitato sempre più eventi sportivi e culturali di grande impatto. Il Gran Premio di Formula 1 è tornato in Messico nel 2015 e in breve tempo è diventato uno dei circuiti preferiti dai fan, rappresentando un enorme successo per il paese. Nel 2016, la National Football League (NFL) è tornata in Messico con una regular season game, che si è tenuta nuovamente nella stagione successiva. Nel 2017 questa competizione ha attirato 32.400 visitatori a Città del Messico, di cui 8.900 visitatori internazionali.

Senza alcun dubbio, non c’è celebrazione più sentita nella cultura messicana del Día de los Muertos, le tradizionali festività del Giorno dei Morti. Dichiarato patrimonio culturale immateriale dell’umanità dall’UNESCO nel 2008, il Giorno dei Morti è un omaggio alla vita, che viene celebrato in ogni angolo del Paese. La parata del Giorno dei Morti si terrà quest’anno a Città del Messico per la terza volta; la scorsa edizione ha generato 140 milioni di dollari di entrate e il 100% dell’occupazione alberghiera nei principali quartieri turistici della città: Chapultepec-Polanco, Santa Fe, Torre Mayor-Zona Rosa, Aeropuerto-Foro Sol, Tlalpan-Taxqueña.

Guardando al futuro, il Messico si impegna ad accogliere più visitatori consolidando le partnership esistenti e lavorando con le destinazioni per elevare continuamente le esperienze proposte. Questi sforzi garantiranno che il turismo continui ad essere un catalizzatore per aumentare crescita e le opportunità di tutto il Paese.